专精特新企业是指具有“专业化、精细化、特色化、新颖化”的“四化”特征的企业，而专精特新“小巨人”企业则是其中的佼佼者，“专”于掌握核心关键技术，“精”于高超质量效益水准，“特”于细分市场占有率高，“新”于强大创新转化能力，是专注于细分市场、创新能力强、市场占有率高、掌握关键核心技术、质量效益优的排头兵企业。

国家级“小巨人”企业更具含金量。近年来，在国家级专精特新“小巨人”培育上，湖北从落后到追赶，再到中部领先。在前两批中，我省共有51家企业入榜。2021年，新培育国家级“小巨人”达121家，远超前两批总和。

省第十二次党代会提出，湖北打造制造强国高地，实施优质企业培育工程，梯度培育专精特新“小巨人”、单项冠军、产业链领航企业。湖北省经信厅相关负责人认为，此次湖北国家级“小巨人”实现历史性突破，标志湖北产业创新能力、制造业实力有了新的提升。